¿Presente perfecto o pasado simple?

 

 Sometimes it is a bit difficult for students to decide which of these two tenses to use. In this lesson we will try to list the main differences between the present perfect and the past simple.                       

 

A veces es un tanto difícil para los alumnos decidir sobre cual de estos dos tiempos verbales hay que utilizar. En esta lección trataremos de listar las principales diferencias entre el presente perfecto y el pasado simple.

 

Do not use the present perfect when you want to talk about a finished time in the past like yesterday or three days ago. Use the past simple instead.

 

 

No utilices el presente perfecto cuando quieras hablar acerca de un tiempo terminado en el pasado como por ejemplo ayer o hace tres días. En su lugar utiliza el pasado simple.

 

 

I have just returned from a trip to India. (present perfect)                                                            

Acabo de regresar de un viaje a la India. (presente perfecto)

I went to India two years ago. (simple past)                                                                                     

Fui a la India hace dos años. (pasado simple)

Poor Tom...He has lost his passport. (p perfect)                                                                               

Pobre Tomás...Ha perdido su pasaporte. (p perfecto)

I lost my job in the 90's crisis. (s past)                                                                                                

Perdí mi trabajo en la crisis del año 90. (p simple)

 

 

The present perfect is generally used when we are giving recent news, and there is a connection with the present. On the contrary, we use the simple past to give older information: we are only talking about the past.                                  

 

El presente perfecto se utiliza en general cuando queremos dar noticias nuevas, y hay además una conexión con el presente. En cambio, el pasado simple lo utilizamos para dar información más vieja: sólo contamos cosas del pasado.

 

 

He has failed his driving test again. (This is new information)                                                      

Ha reprobado el examen de manejo de nuevo. (Esto es información nueva)

He failed his exam two times last year (This is old information)                                                  

Reprobó el examen dos veces el año pasado. (Esto es información vieja)

I have been ill all the week. (There is a connection with the present)                                           

 He estado enfermo toda la semana. (Hay conexión con el presente)

I was very ill last summer. I had 'flu. (No connection with the present)                                      

Estuve muy enfermo el verano pasado. Tuve gripe. (No hay conexión)

 

 

 

 

 

 

 

The present perfect is used with for and since when the actions have not finished yet. We use the past simple with  for and since when the actions have already finished.                          

 

Utilizamos el presente perfecto con 'for' y 'since' (durante y desde) cuando las acciones aún no han terminado. En cambio, se utiliza 'for' y 'since' con el pasado simple cuando las acciones o situaciones han concluido.

 

 

I have lived in Bs As for five years (I still live there)                                                                       

He vivido en Bs As durante cinco años (Todavía vivo allí)

I lived in Bs As  for three years (I don't live there any more)                                                         

Viví en Bs As hace cinco años. (No vivo más allí) 

I have worked here for ten years (I still work here)                                                                           

He trabajado aquí durante diez años (Todavía lo hago)

I worked here for ten years (I no longer work here)                                                                         

Trabajé aquí durante diez años (Ya no trabajo más aquí)

 

 

 

When we use the present perfect the context of time is not very specific. Instead, when we use the simple past the context of time is more accurate and clear.                                                          

 

Cuando utilizamos el presente perfecto el contexto temporal no es muy específico. En cambio, cuando utilizamos el pasado simple el contexto temporal es más preciso y claro.

 

 

I have read that book already. (We don't know exacly when)                                                     

He leído ya ese libro. (No sabemos cuando con exactitud)

I read that book five years ago. (We know exacly when)                                                              

Leí ese libro hace cinco años. (Sabemos exactamente cuando)

I have already seen the movie twice. (We don't know when )                                                       

 Ya he visto la película dos veces. (No sabemos cuando)

She saw the movie last month (We know when she saw it)                                                           

Vio la película el mes pasado. (Sabemos con exactitud cuando la vio)

 

 

Do not use the present perfect for historical events such us happenings or actions that have no connection with the present. Use the simple past instead.                                                                

 

No utilices el presente perfecto para sucesos históricos tales como acontecimientos o acciones que no tienen conexión con el presente. En su lugar utiliza el pasado simple.

 

 

They have just discovered the origin of dark matter. (Recently )                                             

Acaban de descubrir el origen de la materia oscura. (Suceso reciente)

The Chinese invented paper in the year 105. (Past happening)                                                  

  Los chinos inventaron el papel en el año 105. (Suceso pasado)

Eureka, I have found it! (An instant ago)                                                                                       

Eureka, ¡lo tengo! (Hace un instante)

The found the cure of that illness in 1932. (Many years ago)                                                   

Encontraron la cura de esa enfermedad en el año 1932. (Hace muchos años)